Indonesia ha experimentado un crecimiento significativo en su capacidad de refinación de níquel en los últimos años, pero la industria está dominada en gran parte por empresas chinas. Según un informe de la organización estadounidense C4ADS, las empresas chinas controlan aproximadamente el 75% de la capacidad de refinación de níquel en Indonesia. Este dominio ha generado preocupaciones sobre la capacidad de Indonesia para regular y beneficiarse plenamente de su propia industria.
Dominio chino en la industria del níquel
Desde que Indonesia prohibió la exportación de níquel en bruto en 2020, la capacidad de refinación del país ha aumentado significativamente. Sin embargo, gran parte de esta capacidad está en manos de empresas extranjeras, principalmente chinas. Dos empresas chinas, Tsingshan Holding Group y Jiangsu Delong Nickel Industry Co. Ltd., controlan más del 70% de la capacidad de refinación de níquel en Indonesia. Esta concentración de propiedad no solo plantea preocupaciones sobre la dominación de la industria, sino también sobre los impactos ambientales y sociales.
La dominación de las empresas chinas en la industria del níquel de Indonesia ha tenido consecuencias económicas y ambientales. Por un lado, la inversión china ha permitido que Indonesia se convierta en un actor importante en el mercado mundial del níquel, lo que ha beneficiado a los fabricantes de vehículos eléctricos (EV) con precios más bajos para el material. Sin embargo, esta situación también ha colocado a los fabricantes de EV estadounidenses y europeos en una posición competitiva desventajosa.
Además, la industria del níquel en Indonesia ha enfrentado numerosos problemas ambientales y sociales. Informes han señalado violaciones de seguridad y derechos laborales en las instalaciones de refinación de níquel controladas por empresas chinas. Estos problemas han llevado a protestas y demandas de una mayor regulación y control por parte del gobierno indonesio.
El gobierno indonesio ha tomado medidas para aumentar su control sobre la industria del níquel. En enero de 2025, el presidente Prabowo Subianto ordenó la formación de un grupo de tarea para desarrollar la industria de minerales nacionales con financiamiento doméstico. Este esfuerzo busca reducir la percepción de que las entidades extranjeras se benefician más que los indonesios de la industria del níquel.
