India recorta el impuesto al consumo sobre cientos de productos

India anunció este jueves una de sus reformas fiscales más ambiciosas de los últimos años al reducir el impuesto sobre bienes y servicios (GST) en cientos de artículos de consumo, desde productos básicos como jabones y pasta dental hasta automóviles y electrodomésticos. La ministra de Hacienda, Nirmala Sitharaman, aseguró que esta decisión busca aliviar los costos de vida, estimular el gasto de los hogares y reforzar la confianza en la economía, en un momento en que la inflación presiona a los consumidores.

Según Reuters, el sistema tributario, que hasta ahora incluía cuatro niveles, se simplificará a solo dos tarifas principales: 5 % y 18 %. Además, se añadirá un tramo del 40 % destinado exclusivamente a bienes de lujo y productos conocidos como “de pecado”, como tabaco o bebidas alcohólicas. La medida entrará en vigor el 22 de septiembre, justo al inicio de la temporada festiva de Navaratri, lo que añade un impulso adicional al consumo en un periodo clave del calendario indio.

De acuerdo con BBC, el recorte podría implicar una pérdida de ingresos cercana a 480 mil millones de rupias —unos 5 500 millones de dólares—, aunque el gobierno confía en que el aumento de la demanda compense esa reducción. La apuesta se centra en dinamizar el mercado interno y sostener el crecimiento económico en la segunda mitad del año fiscal.

Los consumidores serán los primeros en percibir los beneficios. Productos de uso diario como alimentos envasados, medicamentos y productos lácteos quedarán gravados al 5 %, mientras que bienes duraderos como automóviles de gama media, televisores y aires acondicionados se ubicarán en el tramo del 18 %. CNN destacó que los seguros de salud y vida quedarán exentos de GST, una medida que podría mejorar significativamente la accesibilidad de estos servicios en un país donde el gasto médico es una preocupación creciente.

La reacción del mercado no tardó en llegar. El índice bursátil Sensex abrió con una subida del 1,1 % y el Nifty 50 también reflejó un repunte inicial, aunque ambos indicadores moderaron las ganancias a lo largo del día. Analistas consultados por Reuters interpretan estas señales como una muestra de confianza empresarial en la reforma, aun con la cautela propia de un cambio de gran magnitud.